在20世纪初的上海，提起黄楚九这个名字，可以说是无人不知无人不晓。黄楚九曾经是上海滩有名的商界大佬，名下产业无数。他跟一般的商人不同，他并没有自己主营的项目。黄楚九的生意几乎囊括了上海滩的各行各业，他既做药材生意、也经营报纸，还开了自己的娱乐会所。上海滩曾经最有名气的“上海新世界”娱乐会所就是黄楚九开的。

黄楚九的发达，并不是因为站在了前人的肩膀上，完全靠的是自己的努力。在黄楚九出生之前，黄家已经渐渐没落了。黄家历代以行医为生，有家传的医药秘方。但是传到黄楚九这一代，光靠行医已经无法养家糊口了。黄楚九的父亲在他很小的时候就过世了。

父亲过世之后，黄楚九的母亲就带着他来到了上海，想要在上海替儿子找一份差事。但是上海的工作哪里是那么容易找到的，母子两人在上海待了很长一段时间，黄楚九还是没能找到正经的工作。后来黄楚九干脆不找工作，他决定自己做生意来养家。黄楚九来上海，行李里面待着自己用祖传药方做成的药丸，疗效很好。

黄楚九就在上海最繁华的街头摆起了小摊，售卖自己的药丸。刚开始黄楚九的药丸自然是无人问津的，但黄楚九在营销上非常有天赋。他也很会跟顾客套近乎，每个顾客都成为了他的回头客，还帮着他介绍客户。就靠摆小摊，黄楚九挣下了自己的第一桶金，还有了一定的人脉。想要把生意做大，资金是必不可少的。

于是黄楚九想出了一个办法，那就是借钱。他向一些富家公子求援，从他们那儿分批次借了一些钱，数额都不大。借完钱之后，黄楚九并没有花这些钱，而是把钱都存了起来。等到了约定好还钱的日子，黄楚九立刻拿着本金和利息，一分钱不少的还给自己的债主。黄楚九这么做是有目的的，他就是想为自己打出一个好口碑。

他定时还钱，这些人下次自然还乐意把钱借给他。等到需要用钱的时候，黄楚九就提高自己的利息，然后一次多借一点。因为他口碑很好，所以不管借多少，都有人愿意慷慨解囊。黄楚九就用这些借来的钱盘下了一家店铺，开始正经八百地做起了药材生意。他给自己的药起了一个非常奇怪的名字，叫做“艾罗补脑汁”。

黄楚九的这个药也是他的祖传药方，但原本的药名并不是这个。黄楚九认为当时上海到处都是舶来货，起个洋名有助于打响口碑。果然，艾罗补脑汁吸引了不少顾客。黄楚九的服务意识也很强，当时在黄楚九的药店买药，他免费提供煎药服务，这一点是其他药店做不到的。也正因如此，他才能从一间店开到十家店，最终攒下上亿家财。黄楚九发达后有人询问他致富秘诀，他非常风趣地回答了四个字：借钱不花。