9月17日上午，安徽省首条过江隧道，芜湖城南过江隧道盾构机始发，开启了自江北向江南的“穿越之旅”。

芜湖城南过江隧道施工将遇到一系列复杂的技术挑战。

施工中，盾构机要一次长距离穿越基岩段近1800米，有4种不同地层转换，岩石强度最高达113.4兆帕，最大水土压力约7.5bar，盾构机刀盘刀具磨损非常严重，技术难度和掘进风险为同类隧道中罕见。“尤其是南岸江滩600米范围内藏有可燃气体甲烷，是迄今为止长江领域施工难度最大的隧道之一。”中铁十四局技术负责人杨民强说。

早在2017年5月的项目设计论证会上，国家最高科学技术奖获得者、中国工程院钱七虎院士就指出，这条隧道是当今国内乃至世界上最为复杂和困难的工程之一，也是长江上地质条件最为复杂、施工难度最大、风险最高的盾构隧道之一。

芜湖城南过江隧道位于长江皖江段芜湖市长江大拐弯处，连接江北新城和江南主城，距离上、下游的长江大桥分别约5.5公里和9公里，全长5.96公里。“其中3.96公里采用盾构隧道形式穿越长江，隧道内设计为双洞双向6车道，采用两台开挖直径15.07米的超大直径泥水平衡盾构机施工作业。”杨民强说。

芜湖城南过江隧道将遭遇的甲烷，即俗称的“瓦斯”，浓度过高时，使空气中氧含量明显降低，使人窒息。甲烷还易燃，与空气混合能形成爆炸性混合物，遇热源和明火有燃烧爆炸的危险。“江底下掘进隧道，稍有不慎，将带来严重的安全隐患。”杨民强说。

据介绍，由中铁十四局参与研发制造的“皖江奋斗号”盾构机全长136米，总重4400吨，最大开挖直径15.07米，具有完全自主知识产权。

“皖江奋斗号”盾构机配备了可伸缩主驱动，开挖仓配置耐高压高清伸缩摄像头，可以随时观察掌握掌子面和开挖仓情况，滚刀配备磨损、温度、旋转检测先进装置，可实时监测刀具状态，这些新技术在国内同行业均为首次应用。

专家认为，芜湖城南过江隧道在建设中将攻克一大批技术难题，为中国乃至世界的大盾构施工提供宝贵的经验。

芜湖城南过江隧道是安徽省第一批PPP项目，计划2024年底建成通车，届时，国内将再增一条过长江通道。这条边江通道对促进芜湖市“拥江发展”，联通安徽省江北、江南新兴产业区，完善芜湖市城市交通，提升城市交通品质、加快长三角一体化发展具有重要意义。

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